耒阳，位于湖南省南部，五岭山脉北面。在这座千年古县里保留着许多古老民俗，其中就包括一年一度的祭神农节。

每年农历四月二十八日，十里八乡的人们齐聚神农寺，庆祝神农的诞辰。《周易》有载：“包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下”。耒阳，作为神农创耒的活动地之一，为县名的由来埋下了伏笔。

《说文解字》中对“耒”字的解释为“手耕曲木也”。耒的发明，极大地提高了耕作效率，推动了农耕文明的进程。拥有优越自然条件的耒阳，作为耒的早期使用地区之一，很早就有了人类活动的踪迹。

西汉高祖五年（公元前202年），朝廷以县治位于耒水之北，遵循“山南水北为阳”的规律，将这片土地命名为耒阳县。从“耒”到“耒水”再到“耒阳”，农耕文明与这片土地的联系日趋深入。1986年，耒阳县升为县级耒阳市。